이명박 대통령이 설 연휴 이후 세종시 원안수정을 위해 전면에 나설 것으로 전망된다. 이 대통령은 이르면 이달 안에 세종시 수정안의 당위성을 국민에게 설명하는 토론회를 갖거나 세종시를 직접 방문해 현지 주민을 설득하는 행보에 나설 가능성이 높은 것으로 점쳐지고 있다. 또한 이 대통령은 '세종시 수정'에 후퇴는 결코 없다는 확고한 입장 아래 정치권에 대한 설득을 병행하며 한나라당의 당론 수정을 통한 국회 처리에 역량을 집중할 것으로 예상된다. ◇MB '세종시 수정' 전면에 나설 듯=설 연휴 이후 이 대통령의 세종시 행보에 본격적으로 시동이 걸릴 것으로 보인다. 정부가 세종시 수정안 처리 시기를 4월 국회로 정해놓고 있는 상황에서 세종시 수정안에 대한 지지여론을 확보할 시간이 그리 많지 않기 때문이다. 사실상 이 대통령은 지난 13일 설 맞이 대국민 특별연설을 통해 '세종시 수정' 활동에 나설 것임을 선언했다. 이 대통령은 이날 연설에서 "국가와 국민을 위한 세종시이다. 어떤 길이 국가 미래를 위한 진정한 애국의 길인지, 다같이 차분하게 생각해봤으면 한다"고 강조했다. 이 대통령은 이 같은 '선언'을 바탕으로 조만간 특별기자회견이나 토론회를 갖는 한편 충남 또는 세종시를 직접 방문해 세종시 수정안에 대해 설명하고 국가의 미래를 위한 결정이었음을 강조할 것으로 전망된다. 대국민 설득과 관련, 시기와 방식은 아직 결정된 것이 없으나 가까운 시일에 국민과의 직접대화 형식으로 이뤄질 가능성이 높다. 청와대의 한 관계자는 "세종시 원안수정의 당위성을 국민들에게 설명하기 위해 가장 효과적인 방법이 무엇인지 고민하고 있다"며 "이 대통령이 일방적으로 연설하는 방식보다는 국민과 격의 없이 허심탄회하게 의견을 주고받는 방식을 선택하게 될 것"이라고 말했다. ◇당내 여론수렴에도 '총력'=이 대통령은 또 세종시 수정안의 당론 채택을 위한 친박(친박근혜) 진영 설득을 포함해 당 지도부와 긴밀한 협조를 이어갈 것으로 예상된다. 그리고 이 대통령은 이 과정에서 세종시 수정안을 반드시 관철하겠다는 확고한 입장을 강조할 것으로 보인다. 이미 이 대통령은 12일 한나라당 신임당직자들과의 조찬에서 '세종시 수정'에 대한 사실상의 '가이드라인'을 제시했다. 이와 관련, 이 대통령은 "세종시 문제에 대해서는 당이 중심이 돼서 결론을 내렸으면 한다. 민주적인 방법으로 당론을 만들어야 한다. 개인생각이 달라도 당에서 정해지면 따라가야 민주주의이고 마음이 안 맞아도 토론을 해서 결론이 나면 따라가야 한다" 말했다. '당내 토론→당론결정→세종시 안 국회처리' 수순의 세종시 해법을 이 대통령이 직접 밝힌 셈이다. 그러나 이처럼 다양한 노력에도 불구하고 세종시 수정안에 대한 여론지지가 미흡해 수정계획에 차질이 빚어진다면 세종시 문제는 장기과제로 잠복시킬 가능성도 배제할 수 없다.