세계적 신용평가기관인 스탠더드 앤 푸어스(S&P)는 국내에서 기업들의 회생을 위해 진행중인 워크아웃(기업개선작업)에 대해 부정적 견해를 표시한 것으로 알려졌다.S&P측은 이와 관련, 조사 대상 금융기관들이 보유중인 워크아웃 기업들에 대한 대출규모를 제출해줄 것을 요구했다. 현재 워크아웃 기업에 대한 대출에 대해서는 대부분 우대금리이상의 금리를 적용하고 있어 불건전여신중 「요주의」이하로 분류되고 있다. 16일 금융계에 따르면 국내 금융기관의 신용등급을 재조정키 위해 조사활동에 나섰던 S&P는 각 금융기관 관계자들에게 워크아웃과 관련한 질문을 이례적으로 제기했다. S&P조사단은 지난 12일 주택은행을 방문, 『워크아웃이 부실기업의 수명만을 연장하고, 이는 결국 금융기관의 부실을 키우는 결과를 가져오는게 아니냐』며 워크아웃에 대한 부정적 견해를 갖고 있는 것으로 보였다고 이 은행 관계자는 설명했다. S&P측은 주택은행에 워크아웃 대상기업에 대한 대출규모를 미국 본사로 보내줄 것을 요청했다. 이에 앞서 S&P 조사단은 외환은행을 방문한 자리에서도 『한국 정부가 대기업의 부도가 미치는 경제효과 때문에 출자전환과 신규자금 지원 등의 워크아웃제도를 동원한 것으로 안다』며 『하지만 진행과정에서 은행의 부실여신이 늘지 않겠느냐』고 질문했다고 이 은행 관계자는 밝혔다. S&P는 외환은행에서도 워크아웃 대상기업에 대한 대출규모를 요구했다. S&P는 우량종금사로 꼽히는 한불종금을 방문한 자리에서도 같은 질문을 던진데 이어 대출규모를 조사해간 것으로 알려졌다. S&P의 이같은 입장은 국내 일부 금융전문가들이 우려해왔던 워크아웃 제도의 모순점을 그대로 반영한 것이어서 주목된다. 국내 일부 전문가들은 그간 『워크아웃 제도가 기업들의 회생을 돕기 위해 실시되고 있지만, 자칫 회생이 불투명한 기업에 대해 신규 자금을 지원하는 등의 과정에서 금융기관의 부실만을 키울수 있다』는 입장을 보여왔다. 이에 따라 앞으로 국내 금융기관에 대한 S&P의 등급 재조정 과정에서 워크아웃 제도가 부정적 영향을 미칠지 모른다는 우려가 제기되고 있다. 한편 S&P 조사단과 면담한 외환은행 관계자는 『이번에 국내 금융기관의 등급은 달라지지 않을 것으로 본다』며 기업구조조정에 따른 금융기관의 부실정도가 정점에 달하는 4~5월 사이 재조사를 벌인 이후에야 등급이 재조정될 수 있을 것으로 내다봤다. 【김영기 기자】