북한의 서해 동창리 미사일 기지에 건설 중인 로켓 발사대가 올가을 완공될 것으로 보인다고 AP통신이 21일(현지시간) 북한 전문 웹사이트인 ‘38노스’를 인용해 보도했다.

이에 따라 연말께 북한이 2012년 12월 장거리 미사일인 ‘은하 3호’를 발사한 데 이어 또다시 장거리 발사체 실험에 나설 가능성이 제기되고 있다.

38노스는 지난 8일 촬영한 상업용 위성사진을 판독한 결과 동창리 기지의 주요 로켓 발사대가 완공단계에 이르렀다고 밝혔다.

이 발사대는 ‘은하3호’보다 더 큰 발사체를 쏘아올릴 수 있는 것으로 분석된다.

38노스는 “북한은 최근 빠른 속도로 발사탑을 확장하고 주변 철로도 개척했으며 원형건물 두 곳의 외관작업을 마무리했다”고 밝혔다.

38노스는 다만 “북한이 현재 장거리 발사체 실험을 계획하고 있는지는 불확실하다”고 덧붙였다.

북한은 ‘은하 3호’의 경우 평화적인 우주프로그램의 일환이라고 밝혔으나 미국은 자국 본토까지 다다르는 탄도미사일 기술을 실험한 것으로 유엔 안전보장이사회 결의를 위반했다고 비난했다.

/디지털미디어부