오는 2006년 시장개방을 앞두고 중국 금융산업에 변화의 바람이 불고 있다. 중국 4대 국영은행들이 소매금융업무를 강화하고, 주요 대기업이 금융자회사를 설립하는 등 금융산업 질서가 재편되고 있는 것이다. 이에 따라 입지가 좁아진 중소형 은행들은 외국계 회사와의 합작을 통해 생존 전략을 모색하느라 분주하다. 그동안 공상은행ㆍ중국은행ㆍ건설은행ㆍ농업은행 등 중국 4대 국영은행들은 정부의 산업육성전략에 따라 기업관련 영업에만 집중해왔으나 최근 개인고객들에게도 관심을 갖기 시작했다. 글로벌 컨설팅업체 맥킨지의 조사에 따르면 중국에서 상위 2% 예금자가 전체 예금의 50%를 차지하고 있다. 중국은행의 경우 주요 거점도시에 자산관리센터를 두고 6만달러 이상의 거액예금자를 대상으로 프라이빗뱅킹(PB)영업을 시작했다. 가계대출 규모도 커지고 있다. 2001~2003년 사이 주택담보대출은 3배 이상 늘었고 같은 기간 신용카드 대출과 자동차 할부금융의 규모는 각각 3배, 9배씩 증가했다. 전문가들은 향후 10년내에 중국 4대은행들의 전체 수익 중 30% 이상이 소매금융 분야에서 나올 것으로 전망하고 있다. 4대 국영은행들이 개인고객 쪽으로 영업전략을 다변화하자 중국 대기업들은 금융자회사를 설립하면서 금융업에 직접 진출하고 있다. 최근 중국의 금융감독당국은 상하이바오산철강 및 페트로차이나, 상하이자동차, 차이나내셔널시리얼즈 등에 금융업 면허를 발급했다. 현재 중국에는 수신 및 여신 업무, 투자은행 업무를 할 수 있는 88개의 비은행 금융사가 설립돼 있으며 이들 금융사의 운용자산 규모는 총500억달러다. 이 같은 움직임이 대형은행에 미치는 영향은 미미하지만 경영난에 시달리고 있는 중소형 은행들은 상당한 타격을 입게 될 전망이다. 상하이푸동개발은행ㆍ선전개발은행 등 2등급으로 분류되는 11개은행의 총부채는 4월말 현재 4조위앤에 달해 총자산 4조1,500억위앤에 육박하고, 무수익여신비율은 평균 7.12%에 달한다. 이들 은행은 외국계 자본과의 합작을 통해 생존전략을 모색하고 있다. 지난달 29일 선전개발은행은 뉴브리지캐피탈에 지분 18%를 12억위앤에 넘김으로써 중국 최초로 외국인이 대주주인 은행이 탄생했다. 씨티그룹은 상하이푸동개발은행의 지분 4.6%를 보유하고 있으며 이를 24% 이상으로 확대할 계획이다. 홍콩상하이은행(HSBC)은 통신은행의 20% 지분매입 협상을 진행중이다. 중국 은행업감독관리위원회(CBRC)는 최근 “조건을 갖춘 해외 전략투자자가 중국 은행업의 구조조정과 개혁에 참여하는 것을 환영한다”고 밝혀 외국 투자자들의 중국 금융시장 진출은 더욱 늘어날 전망이다.