크리스토퍼 힐 주폴란드 미국대사가 오는 8월 임기가 끝나는 토머스 허바드 주한 미 대사의 후임으로 내정된 것으로 알려졌다. 서울의 외교소식통은 10일 “힐 대사가 차기 주한미대사로 사실상 내정된 상태”라며 “미 상원 인준청문회와 아그레망(신임장) 제정 등 외부 절차만 남겨놓고 있는 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 힐 대사는 52년생으로 미 보두앵대학을 졸업한 뒤 77년 국무부에 들어가 주유고 및 폴란드, 알바니아 미대사관, 국가안전보장회의(NSC) 선임보좌관을 거쳐 주폴란드대사로 근무중이다. 힐 대사는 지난 80년대 말 주한미대사관 경제과 1등서기관으로 근무, 한국과도 인연이 있는 것으로 전해졌다. 허바드 대사는 국무부 동아ㆍ태담당 차관보 직무대행으로 있던 지난 2001년 5월 스티븐 보즈워스 주한미대사의 후임으로 지명돼 그 해 9월 한국에 부임했다. <임동석기자 freud@sed.co.kr>