재정경제부가 보건복지부 등 사회문화 관계부처가 지난해말에 이어 오는 7월께 담뱃값을 다시 500원 인상하는 방안을 추진하겠다고 밝히자 인상시기에 대해 난색을 보이고 있다. 지난해말 부처간 합의에 따라 추가인상은 불가피하지만 소비자물가 관리를 위해서는 담뱃값 인상시기를 더 늦출 필요가 있다는 것이다. 재경부 관계자는 17일 "담뱃값 7월 추가인상 추진방안에 대한 재경부의 공식 입장이 결정되지 않았지만 지난해 12월30일 담뱃값을 500원 인상한 뒤 7개월여만에 다시 올리면 소비자물가 관리에 부담이 될 수 있다"고 밝혔다. 이 관계자는 이어 "지난해 12월 담뱃값을 올릴 때 올해 한차례 500원을 더 인상한다는 방침을 결정했기 때문에 담뱃값을 다시 인상해야 하지만 7월은 좀 빠른 감이있다"고 말해 인상시기를 늦출 필요성이 있다는 점을 지적했다. 담뱃값이 500원 인상되면 소비자물가 상승률은 0.2∼0.3%포인트 정도 오르는 것으로 추산되며 7월은 태풍 등으로 물가상승률이 다른 달보다 높은 8,9월을 앞둔 시점이어서 물가관리에 민감한 시기다. 또 최근 국제유가도 상승세를 이어가며 소비자물가를 압박하고 있어 올해 소비자물가 상승률을 목표수준인 3%대 초반에서 유지하기 위해서는 물가상승률 동향을고려해 담뱃값 추가인상 시기를 결정해야 한다는게 재경부 생각이다. 올들어 지난 2월까지의 소비자물가 상승률은 3.2%로 정부의 목표수준에서 유지되고 있다. 복지부, 환경부, 노동부 등 사회문화 관계부처 장관들은 지난 15일 군대에서 면세담배를 팔지 않는 방안을 추진하고 오는 6월 국민건강증진법을 개정한 뒤 7월께 담뱃값을 500원 추가로 올리는 방안을 강구키로 의견을 모았다. (서울=연합뉴스) 이상원기자