렁춘잉 홍콩 행정장관(행정수반)은 2일 “시위대의 사임요구를 거부한다”고 밝혔다.

렁 장관은 시위대가 요구한 퇴임 마감 시간인 이 날 자정 직전 장관 관저인 예빈부에서 기자회견을 열고 이 같은 입장을 전했다. 앞서 2017년 홍콩 행정장관 선거안에 반대하는 대학학생회 연합체인 홍콩전상학생연회(HKFS)는 렁 장관이 이날 자정까지 사퇴하지 않으면 휴일이 끝나는 3일부터 정부기관을 점거하겠다고 경고했다. 이에 대해 렁 장관은 “시위대가 정부건물 점거를 강행하면 심각한 결과를 초래할 것”이라며 맞대응했다. 렁 장관은 다만 학생지도부의 대화 제안에 대해서는 “캐리 람 정무사장이 조만간 학생 대표와 만나 정치개혁 방안에 대해 논의하도록 지시했다”고 말했다.

렁 장관의 대화 수용에 대해 일부 시위대들은 ‘시간 끌기를 위한 명분 쌓기’라고 지적했다. 한 시위대 관계자는 “시민과 학생들이 연이은 밤샘 시위로 지친만큼 대화수용 등의 유화책으로 시간을 끌어 제풀에 지치게 하겠다는 중국 중앙정부와 홍콩정부의 전략일 뿐 사퇴가 아니면 의미가 없다”고 말했다. 렁 장관도 대화 수용을 말했지만 어떤 방식으로 대화를 할지에 대해서는 언급하지 않았다.

이번 시위를 주도 하고 있는 HKFS 등 학생지도부와 시민단체인 ‘센트럴을 점령하라’측은 렁 장관의 대화수용에 대해 즉각 반응을 내놓지는 않고 있다.