"인형극은 변화가 빠른 디지털 시대에 아날로그적 감성을 심어주는 좋은 매개체입니다."

국립극단 별오름극장에서 지난달 25일부터 공연해온 인형극 '옥신각신 토끼, 자라'가 오는 12일을 끝으로 막을 내린다. 이 인형극은 국립극장과 국제아동청소년연극협회가 공동으로 마련한 '2012년 어린이 우수공연축제' 세번째 작품이다.

이 공연을 무대에 올린 이명숙(51ㆍ사진) 극단 얼굴과 얼굴 대표는 인형극의 차별점으로 "상상력 자극"을 꼽았다. "인형극은 은유와 환타지가 강해 어린이와 청소년의 상상력을 자극할 수 있는 좋은 매개체"라는 설명이다.

'옥신각신 토끼, 자라'는 한국전통이야기 '토끼전'을 각색한 작품으로 바다와 육지, 거짓말과 진실이라는 공간을 화려한 무대미술과 인형, 배우의 앙상블을 통해 보여준다.

이 인형극은 이대표의 정성이 느껴지는 공연이다. 인형극이 좋아서 무작정 러시아로 건너가 9년간 인형극을 전문적으로 공부하고 돌아온 뒤 2005년 극단 얼굴과 얼굴을 창단했다. 이대표는 "밭고랑 일구듯이 정성스럽게 만든 유기농 공연"이라고 공연을 설명했다. 그는 이 공연에 등장하는 30여가지 인형들을 직접 수작업으로 제작하고 극을 연출했다.

이 대표는 '전용인형극장'이 있으면 좋겠다는 견해도 피력했다. 누구나 언제든지 와서 볼 수 있도록 인형극이 상시적으로 열리는 공간이 필요하다는 것이다. 공연은 12일까지 평일 11시, 2시. 주말 2시와 4시에 각각 펼쳐진다. 3세이상 볼 수 있다.

'2012년 어린이 우수공연축제'는 3월까지 진행되며 네번째 작품으로 극단 21의 '돈키호테'가 선정돼 2월 15일~3월 4일까지 일정으로 진행된다.