최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 “청년 실업률이 높게 나와 매우 걱정이 크다”며 “3월 말까지 노사정 대타협을 반드시 이뤄야한다”고 강조했다.

최 부총리는 20일 정부 서울청사에서 열린 경제관계장관회의에서 “노동시장 이중구조가 청년들의 취업을 가로막는 중요한 요인의 하나로 지적되고 있다”며 이같이 말했다.

노사정은 통상임금, 근로시간 단축, 정년 연장 등 3대 현안과 노동시장 이중구조 문제를 논의하고 있지만 아직 견해차가 큰 상황이다.

최 부총리는 “해외에서도 청년 취업 방안을 찾아볼 필요가 있다”며 “대통령 순방을 통해 기대되는 제2의 중동붐으로 보건·의료·IT 등 고부가가치 분야에서 청년들의 해외진출이 기대된다”고 말했다.

이어 “금년 상반기까지 전문직 청년의 해외진출 방안을 마련해달라”고 이날 회의에 참석한 경제부처 장관들에게 당부했다.

최근 경제 상황에 대해 최 부총리는 “실물지표 개선세가 완만한 모습이지만, 소비는 임금 정체 등 구조적 문제로 회복세가 미약하다”고 평가했다.

기업투자에 대해서는 유효 수요 부족 등으로 견조하지 못하다고 진단했다.

최 부총리는 “경기를 활성화하기 위해 4대 부분 구조개혁을 차질없이 추진하고, 유효 수요 부족을 보완하기 위한 정책이 필요하다”고 강조했다.

그러면서 “올해 상반기에 3조원의 재정을 추가로 조기 집행하고 연내 투자를 7조원 확대해 경기를 보완하겠다”고 밝혔다.

또 유가 하락 등으로 여력이 생긴 공공기관을 통해 투자를 확대하고, 기업투자촉진프로그램으로 민간투자를 늘리겠다고도 했다.

연구·개발(R&D) 투자에 대해서는 “정부 R&D로 개발된 기술의 사업화를 촉진하고, 중소·중견기업을 지원하는 전문기관으로서 기능을 하도록 이공계 정부 출연 연구기관을 대폭 강화하겠다”고 밝혔다.

/디지털미디어부