여야 총재회담은 새정부 들어 이번이 두번째다. 지난 2월 27일 金대통령과 당시 조순(趙淳)한나라당 총재간 회담이래 8개월만에 처음이다. 경제난 극복등 국정현안을 두고 여야 총재회담의 필요성이 제기돼온 것이 한두번이 아니지만 그때마다 여야의 정략(政略)싸움에 번번이 밀려난 것이다. 어쨌든 이번 두 총재간 회담으로 대치정국에 반전(反轉)의 계기가 마련됐다는 점에서 앞으로의 여야 협력관계가 주목된다.두 총재는 회담후 경제위기 극복을 위해 여야 협의체 구성을 골자로하는 전문과 본문 6개항으로 이뤄진 공동 발표문을 내놓았다. 이에따라 앞으로 남은 정기국회 회기동안 현재 국회에 계류중인 각종 민생·개혁법안처리도 원활하게 처리될 수 있을 것으로 기대된다. 두 총재간 회담에서 특히 주목을 끄는 대목은 경제청문회 개최 합의다. 경제청문회야 말로 이번 회담의 최대 걸림돌이기도 했다. 여야 입장이 확연히 구별되기 때문이다. 여당은 청문회를 통해 지난 정권의 실정(失政)을 파헤쳐서 잘 잘못을 분명히 가리고, 그 실패를 유산으로 물려받은 현 정권이 적극적으로 추진하고 있는 실업대책과 경제개혁의 어려움을 국민들에게 이해시키겠다는 입장이다. 이에 반해 한나라당은 경제위기에 대한 국민적인 책임추궁을 받고 민심으로부터 따돌림을 받지않을까 경계하고 있는 것이다. 경제청문회가 열려야 한다는데는 이론의 여지가 없다. 잘나가던 경제가 하루아침에 벼랑끝에 밀려 국가가 부도사태에까지 이른데 대해서는 반드시 설명이 필요하다. 지금 160만명이 넘는 실업자가 길거리에 넘치고 있으며 가계는 파탄나 올 겨울걱정이 이만저만이 아니다. 국민들은 고통을 안겨주고 있는 현 사태의 원인에 대해 알 권리가 있는 것이다. 청문회가 여야의 정치무대가 돼서는 안되는 이유가 여기에 있다. 두 총재간 회담의 성사로 대화와 타협의 물꼬는 터졌다. 앞으로가 중요하다. 이제 정쟁을 씻고 협력의 장으로 나아갈 때다. 경제난 극복을 위해 총력을 모아야 한다.