미국의 신규 실업자 수가 3주 연속 감소해 고용시장이 최악의 상황을 벗어나고 있는 것으로 보인다. 미 노동부는 지난주(9월14일∼19일) 신규 실업수당 신청자 수가 53만명으로 집계돼 한 주 전에 비해 2만1,000명이 줄어 3주 연속 감소세를 이어갔다고 24일 발표했다. 시장예측 전문기관들은 지난주 신규 실업자 수가 5,000명 늘어난 것으로 추정했으나 실제 발표치는 오히려 큰 폭으로 줄었다. 또 계절적 변동 요인을 제거한 통계치인 신규 실업자 수의 4주 평균은 55만3,500명으로 줄어 올해 1월 말 이후 최저수준을 나타냈다. 이미 실업수당을 받고 있는 사람들을 합친 전체 실업자 수도 613만8,000명으로 한 주 전에 비해 12만3,000명 감소했다. 미국의 실업률이 점진적으로 상승하는 추세지만 그동안 대량해고를 단행하던 기업들이 고용을 소폭 조정하는 수준으로 돌아섬에 따라 9월 실업률 동향에 관심이 쏠리고 있다.