"고객으로부터 존경을 받아야 일류기업이 될 수 있습니다." 허창수(사진) GS그룹 회장은 21일 강남구 역삼동 GS타워에서 계열사 최고경영자(CEO) 등이 참가한 임원모임에서 GS그룹의 경쟁력을 높이기 위한 방안을 이같이 제시했다. 최근 도요타 사태에서 보듯 고객을 만족시키지 못하면 언제든지 퇴출될 수 있다는 긴장감을 GS그룹에 불어넣기 위한 포석으로 풀이된다. 허 회장은 이날 회의에서 "돌이켜보면 부족한 것이 한둘이 아니고 아직도 하드웨어 중심, 공급자 중심의 사고에서 완전히 벗어났다고 단언할 수 없다"면서 "고객의 관점을 망각하거나 고객을 위한 사명을 다하지 못하면 시장의 준엄한 심판을 피해갈 수 없다"고 말했다. 허 회장은 이어 "최근 큰 시련을 겪고 있는 도요타 사건을 보면서 과연 우리는 고객에게 헌신하자는 우리의 경영이념을 제대로 실천해왔다고 자신할 수 있느냐"며 "GS 브랜드가 고객의 마음속 깊이 영원히 자리잡을 수 있도록 긴장의 끈을 늦추지 말자"고 당부했다. 허 회장은 이에 대한 해답으로 경영이념인 '고객으로부터 존경 받는 밸류 넘버원'에서 그 답을 찾아야 한다고 지적했다. 구체적 사업과 관련해 그는 '선택과 집중'을 통해 사업 포트폴리오를 강화하고 사업모델을 혁신할 것을 주문했다.