노인의 강력범죄가 급증하고 있다.

특히 고령에 경제적 빈곤과 자식·사회로부터의 소외감까지 겹치면서 분노조절에 실패해 범죄를 저지르기 경우가 대부분인 것으로 나타났다.

노인 범죄를 줄이기 위해서는 일자리와 주거난 해결, 노후 복지장치의 보완 등 사회 안전망을 확충해야 한다는 지적이 나오고 있다.

10일 경찰청 통계에 따르면 65세 이상 노인 범죄는 2011년 6만 8,836건에서 2013년 7만 7,260건으로 12.3%나 증가했다. 같은 기간 노인 인구가 9.6% 늘어난 것과 비교하면 상대적으로 높은 증가폭이다.

다른 연령대에서 범죄가 줄거나 주춤한 것과도 비교된다.

특히 살인·강도·강간·강제추행·방화 등 강력범죄가 2011년 759건에서 2013년 1천62건으로 2년 새 39.9%나 급증했다.

노인 범죄는 대부분 ‘우발적’으로 이뤄진 것으로 나타났다.

실제로 2013년 경찰범죄통계를 보면 노인들은 강력범죄의 동기로 ‘우발적’(337건)을 가장 많이 꼽았다. 호기심(45건)과 유혹(40건) 등이 뒤를 이었다.

폭력 범죄 원인도 ‘우발적’(5,973건)이 가장 많았고 현실불만과 가정불화(각 234건), 부주의(212건) 등이 그 뒤를 이었다.

대부분의 범죄가 순간적인 분노를 못 참으면서 발생했다는 의미다.

노인들의 분노 범죄가 증가한 데는 가난과 질병, 소외감이 복합적으로 작용한 데 있다.

우리나라 65세 이상 노인 빈곤율은 2011년 기준으로 48.6%로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 높다. 홀로 사는 노인 가구의 빈곤율은 74.0%다.

돈이 없다 보니 질병에도 노출돼 있었다. 실제로 보건복지부가 지난해 3∼12월 노인 1만451명을 조사한 결과 89.2%는 고혈압, 관절염, 당뇨병 등 만성질환을 앓았고 이중 33.1%는 우울 증상을 지녔다. 10.9%는 자살도 생각했다고 응답했다.

자살 충동 이유로는 40.4%가 경제적 어려움을 꼽았다. 그다음은 건강문제(24.4%), 외로움(13.3%), 가족·친구와의 갈등 및 단절(11.5%) 등이다.

전문가들은 노인 보호를 위한 사회안전망을 마련하고 일자리와 주거문제를 해결하는 게 급선무라고 조언했다.

/디지털미디어부