검찰이 대학 인가를 앞두고 정부 고위층에 금품로비를 벌인 의혹을 받고 있는 백석예술대와 정화예술대를 13일 압수수색했다.

서울중앙지검 특수1부(이중희 부장검사)는 이날 오전 서울 서초구 방배동 백석예술대와 서울 중구 남산동 정화예술대에 검사와 수사관을 보내 컴퓨터 하드디스크와 회계장부, 계좌거래내역 등 관련 서류를 압수했다.

검찰은 지난 2008년 2월 이들 대학이 전공대학 인가를 위해 교육인적자원부(현 교육과학기술부)의 전ㆍ현직 고위관계자에게 거액의 뇌물을 제공한 정황을 포착하고 수사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 당시 백석예술대와 정화예술대 등은 전문대학 학력이 인정되는 평생교육시설 인가를 받았다.

국내 최초의 미용교육기관이기도 한 정화예술대는 직업기술교육을 수행하는 고등기술학교에서 시작해 2년제 미용전공대학으로 전환됐다. 백석예술대 또한 전공대학 인가를 거쳐 부설 평생교육원과 교직과정 등을 설립할 수 있는 교과부 인가를 따냈다.

검찰은 학교 법인이나 재단 측 관계자들의 계좌 추적을 통해 출처가 불명확한 입출금 내역 등을 파악하고 있다. 검찰의 압수물 분석이 끝나면 자금흐름 확인과 함께 관련자들의 소환이 이어질 것으로 예상된다. 검찰은 학교 법인이나 재단 관계자들이 로비 자금을 확보하기 위해 교비를 빼돌렸을 가능성도 배제하지 않고 있다.