한국표준과학연구원은 시간센터 유대혁 박사팀이 차세대 표준시계로 주목받고 있는 ‘이터븀(Yb) 원자 광격자 시계’를 국내 순수 기술로 개발하는데 성공했다고 17일 밝혔다.

광격자 시계는 레이저 빛을 이용해 원자를 포획하고 냉각해 격자 모양에 갇히게 한 뒤 원자 진동수를 측정하는 원리로 이터븀은 에너지 구조가 간단해 연구에 용이하다는 특징을 가진다.

이번에 개발된 이터븀 원자 광격자 시계는 미국, 일본에 이어 세계에서 세 번째로 발표된 연구 결과로 1억년에 1초의 오차를 지닌다.

유대혁 박사는 “이번 연구 성과 의의는 1초에 대한 정의를 바꿀 수 있는 광격자 시계 개발을 자체 고유기술로 성공시켰다는 데 있다”며 “앞으로 광격자 시계에 대한 오차범위를 더욱 줄이고 다른 나라와의 비교를 통해 객관성을 확보하여 누구나 인정할 수 있는 국제 표준으로 발전시키겠다”고 말했다.