마늘이 병원 감염의 주범이자 `슈퍼 박테리아`로 알려진 `메티실린 내성 포도상구균(MRSA)` 퇴치에 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.영국 BBC 방송은 24일 이스트 런던대학 연구진이 최근 소규모 환자 집단을 상대로 1차 실험한 결과, 독특한 냄새를 유발하는 마늘 성분 `알리신`이 MRSA 치료에 효과적임이 확인됐다고 보도했다. 항생제가 잘 듣지 않는 MRSA는 특히 수술환자나 노인, 신생아 등 면역력이 약한 사람에게 치명적인 결과를 초래한다. 영국 병원에서는 매년 약 2,000명이 MRSA 감염으로 사망한다. 연구진은 현재 병원 환자와 의료 업무 담당 직원 200명을 대상으로 추가 임상 시험을 진행 중이며 연구 결과는 의학전문지 `생물의학 저널` 신년호에 실린다. <김용식기자 jawohl@hk.co.kr>