한국과 중국이 북핵 문제를 두고 출구전략을 논의했다. 윤병세 외교부 장관과 왕이 중국 외교부장은 24일 중국 베이징 댜오위타이 국빈관에서 만나 한반도 정세와 한중관계 발전 방안에 대해 논의했다. 또 6월쯤으로 예정된 박근혜 대통령의 방중에 대해서도 논의한 것으로 알려졌다.

윤 장관은 모두발언에서 "한반도, 동북아 문제에 관해 많은 경험을 가진 왕 부장과 앞으로 한중관계 발전에 있어 새로운 장을 열 수 있게 함께 노력할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

왕 부장도 "이번 중국 방문은 한중관계 발전에 관한 박 대통령의 높은 관심을 잘 보여준다"며 "중국은 한중관계의 끊임없는 발전을 위해 각 분야에서 교류와 협력을 부단히 심화하고자 한다"고 화답했다.

이날 회담에서 우리 측은 한미가 만들고 있는 한반도 대화 모드에 중국이 북한을 설득하도록 요청한 것으로 알려졌다. 윤 장관은 한반도 신뢰 프로세스에 바탕을 둔 우리 측의 대화 제의 취지를 설명하면서 비핵화를 논의하지 않고 핵 군축회담만 하겠다는 북한의 입장은 수용할 수 없다는 뜻도 중국에 전했다. 왕 부장은 한미의 대화 제의를 긍정적으로 평가하면서 한국ㆍ북한ㆍ미국 등 당사국들이 6자회담의 틀 안에서 다자 또는 양자 대화를 조속히 재개해 한반도의 긴장 국면을 대화 국면으로 전환시켜야 한다는 의견을 밝힌 것으로 전해졌다. 아울러 박 대통령이 5월 방미 이후 중국을 찾을 것으로 알려진 가운데 양국은 박 대통령의 중국 방문과 관련한 협의도 진행한 것으로 알려지고 있다. 윤 장관은 외교장관 회담 직후 리커창 총리를 예방하고 이어 왕자루이 당 대외연락부장과도 면담한 뒤 귀국한다.

한중 양국이 이렇듯 공조를 강화하고 있는 가운데 우경화로 치닫고 있는 일본과의 관계는 어느 때보다 골이 깊어지는 모양새다. 정홍원 국무총리는 이날 아베 신조 일본 총리가 동북아 침략 사실을 부정한 데 대해 "심히 우려스럽고 유감스럽게 생각한다"며 "올바른 역사인식에 바탕을 둔 양국 간 신뢰관계 구축이 우선돼야 할 것"이라고 비판했다.

중국 또한 센카쿠열도 영유권과 관련한 불만의 표시로 한중일 3자회의 참가를 미루는 것으로 알려져 일본이 동북아 3국에서 점차 소외되는 모습이다.