미국 시카고에서 퓨전 한식으로 유명한 한인 셰프 빌 김이 '농구 황제' 마이클 조던과 손잡고 아시아풍의 바비큐 전문점 '벨리Q)'를 오픈한다.

미국 시카고 미식가들 사이에 솜씨가 잘 알려진 김씨는 시카고의 고급 레스토랑 셰프를 거쳐 현재 아내 이본느 캐디즈와 함께 캐주얼 레스토랑 어번벨리ㆍ벨리？？등을 운영하고 있다.

24일(현지시간) '시카고 비즈니스' 등에 따르면 벨리Q는 조던이 지난 14년간 '원 식스티블루'라는 레스토랑을 운영했던 곳이다. 조던은 이달 초 시카고 중심가에 위치한 '원 식스티블루' 문을 닫으며 새로운 개념의 사업을 구상 중이라고 밝힌 바 있다.

김씨는 수년 전 조던이 필라델피아에서 운영하던 레스토랑의 운영부문 부사장을 지냈다. 조던의 레스토랑사업체인 코너스톤레스토랑그룹의 대변인은 "조던과 김씨는 오랜 인연을 갖고 있고 새로운 사업을 위한 협상을 지속해왔다"고 밝혔다.

1980~1990년대 시카고 불스에서 활약하며 미 프로농구(NBA) 아이콘으로 군림했던 조던은 현재 샬럿 밥캐츠의 공동 구단주이기도 하다. 지난해 여름 시카고 번화가 미시간 애비뉴에 자신의 이름을 내건 '마이클 조던 스테이크 하우스'를 개업해 성업 중이다.