주요 기업들이 증권집단소송제 도입 및 외국자본의 인수합병(M&A) 시도, 각종 경영권 분쟁 가능성 등에 대비해 자체적인 법적 대응능력을 중점적으로 강화하기 시작했다. 기업들은 특히 올해 경영 활동에 치명타를 입힌 정치비자금 파문 등으로 인해 고도의 법적 대응력이 무엇보다 필요하다는 점을 절감, 법률 전문가등 관련 인력을 대폭 보강하고 있다. 28일 재계에 따르면 삼성, LG, SK, 현대자동차 그룹 등 4대그룹을 비롯해 국내의 주요 기업들은 최근 법무관련 부서의 규모를 늘리거나 최고 책임자의 직급을 파격적으로 상향 조정한 것으로 파악됐다. LG그룹은 최근 김상헌 법무팀 상무를 부사장으로 전격 승진시키고 이종상 상무 등 총 7명의 법률전문가를 배치시켰다. LG는 특히 내년에도 창업 가문인 구씨와 허씨의 계열분리, LG카드 사태, 정치비자금 파문 후속조치 등등 그룹 경영을 둘러싼 각종 현안이 즐비하다는 점에서 법률팀 보강에 심혈을 기울일 것으로 알려졌다. 삼성 역시 곧 있을 임원인사에서 김용철 법무팀 전무를 부사장으로 승진시킬 것이 확실시 된다. 삼성은 특히 현재 40명에 달하는 법률 전문팀에 인력을 추가 보강하는 방안도 점검중이며, 사외이사 제도를 십분 활용해 유력 법조인을 브레인 풀로 적극 활용한다는 전략을 마련하고 있다. SK는 법무팀 강화에 앞서 시급한 현안을 대처하기 위해 한국의 대표적인 로펌인 김&장 법률사무소를 통해 적극적인 아웃소싱 전략을 펼치기로 했으며, 현대차 그룹도 조만간 법무팀 인력을 충원하고 팀장 직급을 부사장이나 사장급으로 격상시키는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다. 전경련 관계자는 며 “기업경영의 투명성에 대한 요구가 높아질수록 법률 전문가들에 대한 의존도가 커질 수 밖에 없다”며 “특히 2005년부터 증권집단소송제가 시행되는데도 회계규정 위반여부를 결정할 수 있는 기준이 아직 모호해 기업들의 법적 대응능력강화가 절실하다”고 설명했다. <최인철기자 michel@sed.co.kr>