내년부터 육해공군의 병장이 받게 되는 월급은 3만9,540원이다. 14일 국방부 등에 따르면 사병들의 봉급을 병영생활에 필요한 기본적인 비용은 충당할 수 있는 수준까지 인상한다는 방침에 따라 올해의 월 평균 2만3,800원에서 내년에는 3만5,000원으로 대폭 오른다. 계급별로는 이등병이 현재의 2만300원에서 2만9,840원으로 오르고 일병은 2만2,100원에서 3만2,490원, 상병은 2만4,400원에서 3만5,870원, 병장은 2만6,900원에서 3만9,540원으로 각각 인상된다. 각 계급 모두 내년 봉급이 올해에 비해 47%나 오르는 것이지만 국방부가 당초 요구한 100% 인상에는 훨씬 못 미치는 수준이다. 국방부는 내년부터 3년간 사병 봉급을 단계적으로 인상해 월 평균 8만원 수준까지 올린다는 방침이지만 재정 여건이 경제 상황에 따라 유동적이어서 계획대로 이행될 지는 미지수다. <고광본기자 kbgo@sed.co.kr>