정부가 하루가 멀다 하고 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 환자 수가 늘어나자 그 동안의 밀접접촉자를 중심으로 한 방역대책을 전면적으로 재점검하기로 했다. 복지부는 전문가와 관련단체의 의견·권고 등을 수렴해 조만간 보다 강력한 대책을 발표한다는 방침이다.

권준욱 보건복지부 메르스중앙대책본부 기획총괄반장은 30일 정부세종청사 일일상황정검회의 직후 가진 브리핑에서 “(메르스 전염 가능성이 높은) 위험시기를 좀 더 넓혀서 볼 필요가 있을 수도 있고 지역도 더 확대할 필요가 있다고 판단해 현재 조사를 진행하고 있다”며 “조만간 좀 더 강력하고 실효성 있는 대책을 발표할 것”이라고 밝혔다.

정부는 메르스 환자와 같은 병실을 쓰지 않은 환자들 가운데서도 감염자가 계속 나오고 있는 만큼 제로베이스에서 전면적인 재조사를 이어간다는 방침이다. 권 반장은 “구식용어로 ‘병원감염’, 정확한 용어로는 ‘의료관련 감염전파’의 가능성까지도 산정을 해야 되는 상황이기 때문에 검사대상자 규모를 계속 확대하고 있다”며 “지금 이 순간에도 추적조사를 지속하고 있다”고 말했다.

정부는 중동지역을 방문한 후 발열 등의 증상으로 메르스가 의심되면 메르스 핫라인(043-719-7777)으로 신고해 달라고 당부했다. 의료기관 등에게도 호흡기 증상이 있는 환자의 경우 여행력을 확인한 뒤 필요 시 인근보건소 등에 알려달라고 강조했다.