손학규(왼쪽) 대통합민주신당 대표가 11일 서울 당산동 당사에서 열린 이·취임식에서 취임사를 낭독하고 있다. 고영권기자

손학규 대통합민주신당 대표가 11일 “재창당하는 각오로 외부의 참신하고 능력 있는 인재를 대거 영입해 당의 면모를 일신할 것”이라며 4월 총선을 앞둔 대대적인 인적쇄신을 예고했다. 손 대표는 이날 오전 서울 당산동 당사에서 가진 대표 취임식과 기자회견을 통해 “신망 있는 외부인사로 독립적인 공천심사위를 구성, 객관적이고 투명한 공천을 추진하겠다”며 이같이 밝혔다. 그는 “전문성과 능력, 변화에 대한 의지를 갖춘 인사를 중용할 것이며 이를 위해 필요하다면 외부의 유능한 인재를 영입하기 위한 인재영입위원회를 구성하겠다”고 말했다. 손 대표는 특히 “스스로를 버릴 준비가 돼 있다. 아무리 좋은 말을 갖다 붙이는 쇄신이라도 자기 희생을 각오하지 않는 쇄신은 공허한 말장난에 불과할 것”이라며 ‘희생’을 강조했다. 이는 손 대표가 이번 총선 불출마나 지역구 대신 비례대표 출마를 시사한 것으로 해석된다. 손 대표는 당 운영과 관련, “계파를 떠나 당이 화학적으로 결합해 새롭게 태어나도록 하겠다”며 “원칙과 기강을 바로잡아 국민이 신뢰할 수 있는 정당을 만들겠다”며 ‘기강’을 강조했다. 그는 “80년대식의 낡은 틀로 21세기 현실을 재단할 수는 없으며 이제 고정관념과 편견을 버리고 보다 유연한 사고와 행동으로 21세기에 맞는 진보의 가치를 실현해나가야 한다”며 중도적 가치와 실용적 정신이 반영되는 진보, 사람 중심의 따뜻한 성장, 인간존중의 시장경제, 과학적 진보주의를 내걸었다. 손 대표는 새 정부에서 대여(對與) 관계에 대해 “우리는 야당이 됐지만 경제 활성화와 일자리 만들기에 여당ㆍ야당이 따로 있을 수는 없다”며 “신당은 우리 정당사에서 가장 협력적인 야당인 동시에 가장 단호한 야당이 될 것”이라고 말했다. 그는 “정략적 이유로 발목 잡는 야당이 되지 않을 것이며 이명박 당선인을 선택한 국민의 뜻을 존중하겠다”면서 “경제 활성화와 일자리 창출에 적극 협력하되 부정부패, 재벌 위주의 정책, 투기경제, 권력남용 의혹 등에 대해서는 철저히 견제하고 대안을 제시하겠다”고 밝혔다. 차기 정부 정책 가운데 협력할 분야로 ▲규제완화와 경제활성화 조치 ▲자영업자의 카드 수수료 인하 등 서민 생활 관련 정책 등을 들었다. 반대할 분야로는 ▲경부운하 추진 ▲사실상의 본고사 부활과 특목고 300개 추진 등으로 인한 사교육비 증가 ▲재벌 위주의 경제정책을 꼽았다. 그는 인수위가 추진 중인 정부조직법 개정 방향에 대해 “정보통신과 과학기술 발전을 뒷받침하는 부서의 강화 등은 필요하다는 생각”이라며 “정부조직법 개정안에 대해 면밀히 검토해 대안을 제시하겠다”고 밝혔다.