정윤회씨의 국정개입 의혹을 담은 문건을 상부에 보고했던 조응천 전 공직기강비서관은 14일 “문건 내용은 동향보고로, 언론사에서 기자들이 공유하는 정보보고 같은 것”이라고 말했다.

조 전 비서관은 연합뉴스와 몇 차례 주고받은 휴대전화 문자메시지를 통해 이같이 밝히고 “(동향보고에 비해 사실관계 확인에 더 충실한) 조사결과 보고서가 언론사의 기사 같은 것으로 보면 된다”고 설명했다.

그는 이 같은 동향보고 문건이 유출돼 언론사를 통해 보도되고, 자신을 겨냥해 검찰 수사가 진행 중인 점에 대해 “(기자가) 사내에 정보보고를 했는데 ‘오보다’, ‘명예훼손이다’라고 꾸짖는 격”이라고 주장했다.

사실관계가 명확히 밝혀지진 않아 기사화할 수는 없어도 참고용으로 읽어볼 수 있는 언론사의 내부 정보보고와 공직기강비서관실의 동향보고는 신빙성이 비슷한 수준이라는 것이다.

조 전 비서관은 언론 인터뷰에서 자신이 “문건의 신빙성은 60% 이상”이라고 주장한 부분에 대해서도 설명했다.

그는 “출처나 등장하는 인물의 평소 성향, 경험하지 않으면 알 수 없을 정도의 상세한 내용 등을 종합할 때 신빙성이 6할 이상이라고 말했던 것이지 문건 내용 중 60% 이상이 사실이라고 한 게 아니다”라고 말했다.

이어 “그런 문건 속 첩보를 보고받고 신빙성을 판단할 때 ‘못 믿겠다’보다는 ‘그럴 수 있다’는 쪽으로 생각하게 된 것”이라고 부연했다.

조 전 비서관은 검찰의 역점 수사대상인 문건 유출 사건과 관련해서도 일부 언급했다.

검찰은 박 경정이 지난 2월 청와대 파견을 마치고 서울경찰청 정보1분실에 뒀던 개인 짐에서 최모 경위(사망)가 100여건의 문건을 무단 복사해 언론사 등에 유출한 것으로 파악했다. 숨진 최 경위는 유서에서 자신의 혐의에 대해 억울함을 호소한 것으로 알려졌다.

조 전 비서관은 “(최 경위가 유출한) 문건을 세계일보 기자가 박스에 보관하고 있었는데, 박 경정이 지난 4월 박스 안의 문건 100쪽을 복사 받아 청와대 측에 제출했던 것으로 알고 있다”고 말했다.

그는 다만 “이런 내용을 (당시 알았던 게 아니라) 나중에 듣게 됐다”고 주장했다. 문건 유출과 회수 등에 전혀 관여한 바 없다는 입장을 내보인 것으로 해석된다.

조 전 비서관은 이밖의 유출 관련 사안에 대해서는 아는 바가 전혀 없다고 밝혔다. “유출 경위는 물론 궁금하다. 진범이 잡히면 한 대 갈기고 싶기도 하다”고 말하기도 했다.

청와대는 최근 문건 유출 사건에 대한 내부감찰을 벌이고 조 전 비서관과 박 경정을 포함한 이른바 ‘7인회’가 조직적으로 허위 문건을 작성, 유출했다는 결론을 내리고 나서 검찰에 감찰 내용을 전달했다.

조 전 비서관은 이런 내용에 대해 “모두 조작”이라고 전면 부인했다. 그는 “청와대 안에 특정 인물이 떠오른다”고 언급하기까지 했다.

/디지털미디어부