18년 만에 아시안컵 본선에 오른 북한이 조별예선 첫 경기에서 무승부에 그쳤다. 북한은 11일(한국시간) 밤 카타르 도하의 카타르 스포츠클럽 스타디움에서 끝난 2011 아시안컵 D조 조별리그 2차전에서 전반 7분 홍영조의 페널티킥이 골대를 맞고 나오는 불운 속에 아랍에미리트(UAE)와 득점 없이 비겼다. 북한은 오는 15일 강호 이란과 조별리그 2차전을 치른다. 북한은 이날 정대세(함부르크)와 홍영조(로스토프)를 최전방에 배치한 4-4-2 전술을 앞세워 UAE의 문전을 위협했다. 전반 7분 정대세가 상대 수비수의 반칙으로 페널티킥을 얻어냈으나 키커로 나선 홍영조가 크로스바를 때리는 실축을 범해 득점 기회를 날렸다. 북한은 득점 없이 전반을 마친 뒤 후반에 교체 투입된 안철혁과 정대세를 앞세워 계속 공격의 날을 세웠으나 끝내 UAE의 골문을 여는 데 실패했다. 한편 이어 펼쳐진 이란과 이라크의 경기에서는 이란이 2대1로 이겼다. 전반 13분 이라크의 유니스 마흐무드가 선제골을 넣었으나 이란이 전반 42분 골람 레자 레자에이의 동점골로 승부를 원점으로 돌린 뒤 후반 39분 이만 모발리가 결승골을 터뜨렸다.