이라크 전투병 파병문제를 놓고 보혁 갈등이 심화하고 있는 가운데 정부 각료가 파병 찬성의견을 처음 공개 표명해 논란이 될 전망이다. 김진표(金振杓) 부총리 겸 재정경제부 장관은 29일 국회 재경위의 재경부 국정감사에서 “이라크 파병에 대한 신속한 결정이 경제에 도움이 되고, 가급적 파병 쪽으로 결론이 나는 것이 유리할 것”이라며 “이 같은 의견을 몇 차례 대통령에게 전달한 적이 있다”고 밝혔다. 김 부총리는 이날 한나라당 이한구(李漢久) 의원이 “이라크 파병을 지나치게 늦출 경우 국내 경제에 어떤 영향이 있느냐”라고 질의한데 대해 이 같이 답변했다. 정부는 26일 청와대에서 노무현(盧武鉉) 대통령 주재로 안보관계 장관회의를 열어 “국내외 여론과 이라크 및 아랍권의 정세 등 여러 가지 고려 요소에 대한 조사와 평가를 거쳐 파병 여부를 신중하게 검토해 나간다”는 원론적인 입장만 밝혔을 뿐, 정부 각료가 공개적으로 찬성의견을 표명한 것은 이 번이 처음이다. 그러나 라종일(羅鍾一) 국가안전보장회의(NSC) 사무처장은 이날 국방위의 국정감사에서 “이라크 파병여부 결정에서 석유 등 경제적 문제는 고려 대상이 아니다”고 밝혔다. 라 처장은 또 “정부는 한반도 안정에 대한 영향, 국제여론 동향, 파병할 경우 군인들의 안전 등을 국익 판단의 기준으로 삼고 있다”고 말했다. <고재학기자, 워싱턴=김승일 특파원 goindol@hk.co.kr>