노무현 대통령은 22일 “철도 공사화는 오랫동안 토론을 거쳐 합의된 것”이라며 “철도의 효율적인 운영을 위해 공사로 하자는 것은 협상 대상이 아닌 정부 방침”이라고 밝혔다. 노 대통령은 이날 정부중앙청사에서 열린 화상 국무회의에서 최근 타결된 철도노사협상에 대한 건설교통부의 보고를 받고 이같이 강조했다. 노 대통령은 “다만 철도의 상ㆍ하부 분리의 내용과 방법에 대해선 신중하게 여러 대안을 검토해볼 필요가 있으므로 관계부처 장관 및 차관회의에서 깊이 토론해 달라”고 당부했다. 이 같은 지시는 철도민영화에 대해 신중하게 접근하되 철도청의 공사화는 예정대로 밀고 나갈 것임을 강조한 것으로 풀이된다. 국무회의에 앞서 김진표 부총리겸 재정경제부장관과 박봉흠 기획예산처 장관도 기자들과 만난 자리에서 철도공사화는 예정대로 추진할 것임을 분명히 했다. <박동석기자 everest@sed.co.kr>