미국의 한 총기 박람회(Gun Show)에서 흑인을 조롱·경멸하는 상품이 판매돼 논란이 일고 있다.

18일(현지시간) ABC방송 등 현지 언론에 따르면 지난 주말 사우스다코타 주 최대 도시인 수폴스에서 열린 총기 박람회에 달리는 흑인의 실루엣을 과녁으로 그려넣은 사격 연습용 표적지가 등장했다.

곱슬머리와 두꺼운 입술 모양에 맨발을 드러내는 등 흑인을 우스꽝스럽게 과장한 그림 위에는 “도망가는 검둥이 공식 과녁”(Official Running Nigger Target)이라고 쓰여있다.

‘도망가는 검둥이’란 표현은 1851년 처음 문서화된 미국 흑인 민요(Run Nigger Run) 가사처럼 노예 순찰차에 잡히지 않기 위해 기를 쓰고 달리는 흑인의 모습에서 따온 것으로 해석된다. 특히 니거(nigger)는 흑인의 속칭으로 미국에선 흑인들 사이가 아니라면 절대 입에 올려서는 안 되는 표현으로 인식된다.

탄환 등의 상품과 함께 이 표적지를 판매한 상인은 “장당 10센트에 팔아 500달러 (약 56만 원)의 수익을 올렸다”고 밝혔다.

그는 “왜 그런 (인종주의적) 상품을 팔았냐”는 질문에 “왜 팔면 안 되나. 이건 단지 표적지일 뿐인데”라고 답했다고 지역 신문들은 전했다. 이어 “다른 사람의 감정을 상하게 하지 않을까”라고 묻자 “당신이 흑인인가?”라고 반문했다.

박람회 주최 측은 “문제의 사격 표적지를 사전 승인한 일이 없다”며 “혐오 상품을 임의로 가져다 놓고 판매한 해당 업체가 다시는 박람회에 참여할 수 없도록 조치하겠다”고 밝혔다. /디지털미디어부