고마쓰 이치로 일본 내각법제국 장관이 아베 신조 총리의 “헌법 해석에 관해서는 내가 최고 책임자”라는 발언을 감싸고 나섰다.

고마쓰 장관은 26일자 산케이신문과의 인터뷰에서 아베 총리의 발언이 입헌주의를 부정했다는 주장에 대해 “전혀 그런 것이 아니라고 생각한다”고 말했다. 그는 “내각으로서 견해를 표시할 때 최고책임자는 법제국 장관이 아니라 총리라는 것은 당연하다”며 “입헌주의에 반한다는 것은 아주 빗나간 비판”이라고 주장했다.

고마쓰 장관은 전임 사카타 마사히로 장관이 헌법해석을 변경해 집단자위권을 행사한다는 구상이 법치국가를 부정하는 것이라고 비판한 것에 대해서도 반박했다. 그는 “내가 장관이 되기 10년도 전에 엄격한 제약이 있었던 것은 당연하지만, 충분히 숙려한 뒤에 정말 지당하다고 인정되는 경우는 헌법해석의 변경이 전혀 인정되지 않는 것은 아니다는 답변을 (정부가) 했다”고 설명했다.

고마쓰 장관은 아베 총리의 사적 자문기구인 ‘안전보장의 법적 기반 재구축에 관한 간담회’가 4월에 집단자위권 행사에 관한 보고서를 제출하는 것에 관해 “우리는 법의 전문가로서 의견을 말해야 한다. 정치적인 의견을 말하는 것이 우리의 역할이 아니다”고 덧붙였다.

그의 발언은 내각법제국이 아베 총리의 의중을 반영한 헌법 해석을 내놓을 것임을 시사한 것으로 풀이된다. 내각법제국은 일본 정부의 헌법 해석을 사실상 담당하고 있다.

아베 총리는 이달 12일 국회 답변에서 헌법해석에 관해 “(정부의) 최고 책임자는 법제국 장관이 아니라 총리다. 정부의 (국회) 답변에 대해서도 내가 책임을 진다”고 말해 내각법제국의 업무의 정치적 중립성을 무시하고 입헌주의를 부정했다는 비판을 받았다.