거식증, 폭식증 등 섭식장애를 겪고 있는 20대 여성의 수가 남성의 9배 정도인 것으로 나타났다.

24일 건강보험심사평가원의 2012년 섭식장애 진료통계에 따르면 지난해 섭식장애로 병원을 찾은 20대 여성의 수는 2,793명으로 같은 연령대의 남성 환자 수인 316명의 8.8배 수준이었다.

전체 연령대에서도 여성환자의 비중이 4배 가까이 높아 지난해 섭식장애 환자 가운데 여성의 비중은 77~81.8%, 남성은 18.9~23%였다.

섭식장애는 날씬함을 강조하는 사회적 스트레스나 심리적 요인으로 거식증(신경성 식욕부진증), 폭식증(신경성 과식증) 등 음식섭취와 관련된 이상행동 증상을 말한다.

섭식장애 진료환자 수는 2008년 1만940명이었지만 지난해에는 1만3,002명으로 5년만에 18.85가 늘었다. 총 진료비도 같은 기간 32.4% 증가해 지난해 총 33억9,000만원이 지출됐다.

연령별로는 20대 환자가 23.9%(2012년 기준)로 가장 많고, 70세 이상이 17.4%, 30대가 16.2%, 40대가 12.3%로 그 뒤를 이었다.

특히 남성의 경우 70세 이상 고령층에 섭식장애 환자가 집중돼 있었고, 여성은 20~30대 젊은 연령층이 주로 섭식장애를 겪었다.

심평원은 “섭식장애 치료를 위해서는 식이습관을 교정해야 한다”며 “가족 등 주변인의 협조를 받아 식이습관을 교정하고 약물치료를 병행하는 것이 좋다”고 조언했다.

/디지털미디어부