경기침체가 계속되면서 ‘반값 휴대전화’를 표방한 알뜰폰 가입자수 500만 명을 돌파했다.

미래창조과학부는 알뜰폰 가입자수가 지난달 21일 기준 504만명으로 집계됐다고 3일 밝혔다.

알뜰폰은 기존 이동통신 3사의 통신망을 도매로 임차해 보다 저렴한 요금으로 제공하는 이동통신 서비스로 SK텔링크·CJ헬로비전·스페이스네트 등 27개사가 있다.

알뜰폰 가입자수는 2013년 3월 미래부 출범 당시 155만명에서 월평균 13만8,000명 씩 증가해 2년여 만에 3.25배 늘었다.

같은 기간 전체 이동전화 시장에서 차지하는 비중도 2.88%에서 8.79%까지 늘었다.

월 통신비는 알뜰폰 이용자가 평균 1만5,721원으로 이동통신 3사 이용자(평균 3만6,404원)에 비해 월 2만683원(57%)을 아낀 것으로 추산됐다.

미래부는 알뜰폰이 앞으로 10∼15% 수준의 점유율을 확보한다면 이동전화 시장에서 기존 이동통신사와 대등한 주체로 자리 잡아 고착화된 경쟁구도에 변화를 가져올 것으로 기대했다.

/디지털미디어부