대구경북과학기술원(DGIST)은 미국 연구팀과 공동으로 고체산화물연료전지(SOFC)의 성능을 획기적으로 향상시키는 새로운 나노구조 전극을 개발했다.
고체산화물연료전지는 수소만을 사용하는 고분자 전해질연료전지(PEMFC)와 달리 디젤, 천연가스 등을 에너지원으로 사용할 수 있고 연료전지 가운데 에너지 변환 효율이 높아 차세대 신재생에너지 기술로 주목받고 있다.
그러나 800도 이상의 고온 구동에 따른 고비용, 장시간 사용시 내구성 저하 등 단점이 있다. 이를 개선하기 위해 DGIST 에너지시스템공학 전공 이강택 교수 연구팀은 메릴랜드대 에릭 왁스만 교수 연구팀과 공동으로 새로운 습식화학(wet-chemical) 합성 공정을 개발했다.
이 교수는 "나노복합 전극 소재는 고성능과 내구성을 동시에 갖는 중·저온형 고체산화물연료전지 개발과 상용화를 앞당길 것"이라고 말했다.