세계보건기구(WHO)가 현재 개발중인 에볼라 백신의 대규모 시험접종을 이르면 내년 1월 개시할 예정이다.

마리 폴 키에니 WHO 사무부총장은 21일(현지시간) 스위스 제네바 유엔 유럽본부에서 기자회견을 열고 수만개 분량의 에볼라백신이 내년 1월초 서아프리카에서 사용될 수 있다고 밝혔다. 이번 계획은 유럽에서 소규모로 실행돼 온 에볼라백신 임상실험의 일환이다.

키에니 부총장은 “에볼라를 퇴치하기 위해 혈액, 치료제, 백신 등 3개 분야에서 연구가 가속화되고 있다”며 미국, 영국, 독일, 스위스, 말리 등에서 백신 실험이 진행 중이거나 진행될 것이라고 소개했다. 그는 “(올해) 12월까지 여려 가지 에볼라 백신의 안전성 여부에 대한 자료가 나올 것”이라며 실험 결과 안전성이 확인되면 서아프리카에 내년 1월 도입되리라고 내다봤다.

그는 현재 글락소미스클라인(GSK)가 개발한 백신과 캐나다 정부가 개발한 백신에 대한 테스트가 진행 중이거나 진행되리라고 설명했다. 존슨앤드존슨 및 러시아 등도 백신 개발을 위한 실험을 진행중인 것으로 전해졌다.

WHO는 22일 긴급위원회를 열고 에볼라 대응현황을 점검할 것으로 알려졌다.