한나라당이 설 연휴 직후 개헌 끝장 토론을 벌인다. 한나라당은 24일 오전 서울 여의도 당사에서 열린 당 최고위원회의에서 개헌을 주제로 한 의원총회를 당초 예정됐던 25일에서 2월 8∼10일 사흘간 여는 것으로 일정을 수정했다. 이에 대해 친이 주류의 한 핵심의원은 “17대 국회 때 18대 국회에서 개헌을 추진하기로 국민과 약속한 상황에서 학생이 방학 끝나갈 때 밀린 숙제를 하는 것 아니겠느냐”며 “이번 개헌의총을 통해 개헌에 대해 가부를 매듭지어야 한다”고 말했다. 개헌의총 연기는 홍준표ㆍ나경원ㆍ정두언ㆍ서병수 최고위원 등이 현 시점에서 개헌논의에 부정적이고, 구제역ㆍ남북관계 등 현안이 산적한 상황이라는 점을 감안해 안 대표가 제안해 다른 최고위원들의 동의를 끌어낸 것으로 전해졌다. 농민들은 구제역으로, 서민들은 물가급등으로 고통받는 상황에서 설 전에 개헌이라는 정치이슈를 놓고 당내 갈등이 불거질 경우 비판여론이 커질 것이라는 점도 의식했다. 상당수 의원들이 해외 방문 중이거나 각 지역에서 의정보고회 등을 진행 하고 있어 의총 출석률이 낮을 것이라는 점도 감안됐다. 이런 상황에서 예정대로 25일 의총을 열면 참석 의원은 당론을 정할 수 있는 114명(의석수의 3분의 2)은 커녕 100명에도 훨씬 못미칠 것이라는 관측이 지배적이었다. 여권 주류는 일단 설을 전후해 개헌에 대한 당내의 긍정적 분위기 확산에 주력한다는 방침이다. 배은희 대변인은 “현재 구제역이 창궐하고 있고 많은 의원들이 해외출장을 가 의정활동을 하고 있다”면서 “8일부터 사흘간 매일 오후 2시부터 늦게까지 의총을 열어 결론을 끌어낼 것“이라고 밝혔다. 김무성 원내대표는 “당론을 정하려면 의원의 3분의 2가 있어야 하는데 지금은 의원들의 해외방문, 귀향활동 등으로 그것이 어렵지 않느냐”며 “출석률을 높일 수 있도록 설 직후 하는 것이 좋다고 했다”고 말했다. 하지만 친박계는 물론 친이계에서도 수도권 의원들을 중심으로 여전히 “굳이 개헌의총을 해야 하느냐”며 탐탁지 않은 기류가 커 개헌의총이 순로롭게 진행될지는 미지수다.