이명박 대통령은 31일 “우리 정부의 중도실용 기조는 변함이 없다”고 말했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 수석비서관회의를 주재하며 이같이 말하고, “자칫 천안함 사태로 우리의 중도실용 기조가 흔들리는 인상을 주어서는 안된다고 본다”고 당부했다고 김은혜 청와대 대변인이 전했다. 그러면서 이 대통령은 “국제사회에 원칙과 비전을 제시하면서도 국정운영 과정에서 중도실용 정책이 확고하게 유지되도록 힘을 써야 할 것”이라고 강조했다. 이 대통령의 ‘중도실용’ 강조 발언은 최근 천안함사태를 기점으로 이명박 정부가 급격히 보수 쪽으로 기울고 있다는 일각의 우려에 따른 것으로 풀이된다. 이 대통령은 이어 “천안함 사태를 계기로 분단된 국가상황에서 국가정체성을 더욱 확립할 필요가 있다”며 “우리의 청소년, 자라나는 세대의 교육도 들여다보고 노력을 기울여 달라”고 주문했다.