"프랑스를 떠나는 부자들을 위해 레드카펫을 깔아놓고 기다리겠다." (데이비드 캐머런 영국 총리, 6월)

"프랑스에서 핍박 받는 친구들이여, 영국으로 오라." (보리스 존슨 런던시장, 11월)

이처럼 지난 5월 출범한 프랑스의 프랑수아 올랑드 정권에 대한 영국의 조롱과 비난이 한달에 한번씩 반복되는 가운데 프랑스가 마침내 반격에 나섰다.

크리스티앙 노이어(사진) 프랑스 중앙은행 총재는 "유로존(유로화 사용 17개국)에 속하지않은 영국의 런던이 금융허브 역할을 하는 것은 상식에 맞지 않는다. 유로화의 비즈니스는 유로존 내에서 이뤄져야 한다"고 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰를 통해 2일(현지시간) 밝혔다. 전세계 유로화 거래의 40%를 주무르며 막대한 이득을 챙겨온 영국에 선전포고를 한 셈이다.

물론 영국 정부가 이런 요구에 순순히 응할 가능성은 없다. 금융산업은 영국 전체 국내총생산(GDP)의 14%가량을 차지하는 핵심 중의 핵심 산업이며 영국경제의 원동력이다.

문제는 최근 유럽중앙은행(ECB)을 중심으로 영국이 반대하는 범(汎)유럽 은행감독기구 창설 논의가 활발하게 진행되고 있다는 점이다. 일단 이 기구가 설립되면 이른바 은행동맹 설립도 급물살을 탈 것으로 전망된다. 영국 입장에서는 자칫 유럽 금융업계의 변방으로 밀려날 수 있는 위기다. 은행감독기구 창설을 주도하는 ECB에는 독일과 프랑스가 강한 입김을 행사하고 있다.

일각에서는 최근 유럽연합(EU) 예산 결정을 일방적으로 반대했던 영국에 대해 프랑스가 총대를 메고 본격적인 견제에 나선 게 아니냐는 분석도 나온다.