세브란스병원은 김대중 전 대통령의 병세가 호전됨에 따라 19일 오후2시30분께 인공호흡기를 제거했다고 밝혔다. 주치의인 장준 세브란스병원 교수는 “산소 포화도가 99~100%를 기록하고 있으며 맥박ㆍ혈압ㆍ체온 등 김 전 대통령의 건강 수치가 모두 정상 범위를 유지하고 있다. 스스로 호흡할 수 있다는 판단에 따라 인공호흡기를 제거한 것”이라고 말했다. 장 교수는 “당분간은 중환자실에서 치료를 계속할 계획”이라며 “증세가 현재 추세로 호전되고 합병증이 발생하지 않는다면 1주일 내에 일반 병실로 옮길 수도 있다”고 덧붙였다. 김 전 대통령은 인공호흡기를 뗀 직후 의료진에 “감사합니다, 감사합니다”라고 말했고 40분 후인 오후3시께는 부인 이희호 여사를 집중치료실에서 만나 “이번에 병원에서 여러 차례 죽을 고비를 넘겼다”는 말을 했다고 측근인 최경환 비서관이 전했다.