대통령 취임후 처음으로 이스라엘을 방문한 버락 오바마 미국 대통령은 20일(현지시간) 미국과 이스라엘이 영원한 동맹 관계임을 강조하며 이란의 핵무기 개발을 막기 위해 이스라엘과 긴밀히 협조하겠다고 밝혔다.

또 시리아가 화학무기를 사용하면 이는 ‘금지선(red line)’을 넘는 것이라고 경고했다.

오바마 대통령은 이날 중동 순방의 첫 행선지인 이스라엘 텔아비브에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 정상회담 후 공동 기자회견을 통해 이같이 밝혔다.

이에 대해 네타냐후 총리는 미국의 노력을 평가하지만 외교와 경제제재 등의 수단은 군사적 행동을 취할 수 있다는 위협을 수반해야 한다고 강조했다.

오바마 대통령은 또 “이스라엘을 방어하는 것은 미국의 신성한 의무”라면서 “아이어돔(이스라엘의 미사일 방어체제)에 대한 재정지원에는 문제 없다”고 말했다. 그는 앞서 텔아비브 벤구리온 공항에 도착한 직후 행한 연설에서도 “우리의 동맹은 영원하며 이스라엘과 함께 조화를 이루는 것은 국가 안보의 근본적인 관심사”라고 강조했다.