박근혜 대통령은 을지연습 첫날인 19일 '지하벙커'로 불리는 청와대 국가위기관리상황실에서 '을지 국가안보보장회의(NSC)'를 주재했다.

박 대통령이 NSC를 주재하기는 취임 이후 처음이다.

박 대통령은 북한의 미사일 발사 등 도발 위협이 고조됐던 지난 4월2일과 4월26일(개성공단 사태 관련), 6월10일(남북 당국회담 관련)에는 NSC 대신 외교안보장관회의를 주재했다.

또한 박 대통령이 위기관리상황실에서 회의를 주재한 것도 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

박 대통령은 지난 3월8일 충남 계룡대에서 열린 장교합동임관식에 참석하고 돌아온 직후 위기관리상황실에 들러 북한군 동향과 우리 군 대비태세를 보고받은 적이 있다.

이날 회의는 오전 8시부터 철저히 비공개로 진행됐다. 회의에는 정홍원 국무총리와 류길재 통일장관, 윤병세 외교장관, 김관진 국방장관, 남재준 국정원장 등이 참석했다.

회의는 북한으로부터 특별한 도발 위협이 없지만 국가비상대응태세 역량 강화와 국가사이버테러 위협 대응태세 확립 등을 목적으로 하는 을지연습 첫날을 맞아 전반적인 안보 상황을 점검하기 위해 열린 것으로 알려졌다.

특히 첫 국가적 돌발상황이나 위기사태 시 소집되는 NSC를 개최한 것은 실전과 같이 연습을 함으로써 안보에 대한 확고한 의지를 보여주려는 행보로 풀이된다.

아울러 최근 개성공단 정상화를 위한 남북 당국간 실무회담이 타결됐고, 박 대통령이 광복절 경축사 때 제의한 이산가족 상봉을 북한이 받아들이면서 남북간에 해빙무드가 형성된 상황에서 박 대통령이 안보를 강조한 행보를 보인 것은 북한에 보내는 메시지 차원이라는 해석도 나온다.

취임 초기 남북이 가파르게 대치하던 때와 다르게 개성공단 실무회담 타결을 계기로 북한과 협상 국면으로 접어들었지만 안보를 중시하는 모습을 보여줌으로써 북한의 섣부른 도발을 방지하는 포석이라는 것이다.

/디지털미디어부