불교조계종 대종사이자 봉은사 조실인 석주(昔珠) 스님

불교조계종 대종사이자 봉은사 조실인 석주(昔珠ㆍ사진) 스님이 지난 14일 오후6시 충남 온양 보문사에서 열반했다. 법랍 81세. 세수 95세. 영결식은 오는 18일 오전 부산 금정산 범어사에서 조계종 원로회의장으로 열린다. 1909년 경북 안동 북후면 옹천마을에서 태어난 석주 스님은 1923년 남전 스님을 은사로 선학원에서 출가했고 6년간의 행자생활을 거친 뒤 1928년 범어사에서 득도하고 1933년 범어사 불교전문강원을 졸업했다. 1937년부터 금강산 마하연사, 묘향산 보현사 등 전국 선원에서 정진한 스님은 1940년 부산 동래 금정선원장을 역임했으며 65년에는 동국역경원 부원장으로 추대돼 역경사업을 주도했다. 일제 시대 불교정화운동에 참여한 스님은 94년 종단개혁 때 개혁회의 의장을 역임했고 2000년에는 보문사에 안양원을 세워 노인복지활동에도 힘썼다. 스님은 제 8, 15, 23대 조계종 총무원장, 불교신문사 사장, 봉은사 주지, 은해사 주지, 조계종 대종사, 칠보사와 봉은사 조실, 조계종 원로회의 의원 등을 지냈다.