푸르덴셜, 아시아권 사업전략차원에서 접근 정부와 푸르덴셜간에 현대투신 등 현대 금융3사 매각에 대한 실무협의가 본격적으로 시작됐다. 특히 푸르덴셜은 현대 금융 3사 인수를 계기로 아시아권 사업중심을 서울에 두는 등 전략적인 사업계획을 구상하고 있는 것으로 알려졌다. 정부측 고위 관계자는 18일 '푸르덴셜이 최근 우리 정부가 보낸 자료검토를 마치고 협의에 나섰다'며 '단순 투자목적이 아닌 아시아 부문 사업의 전략적인 차원에서 방향을 잡은 것으로 알고 있다'고 말했다. 푸르덴셜은 특히 제일투신과 현대투신과 합병까지 염두에 두는 전략적인 사업계획을 구상하고 있으며 아시아권의 사업 중심을 서울에 두는 것까지 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 푸르덴셜은 지난해 1월 제일투신증권에 9천만달러를 투자했고 2004년까지 4억달러를 추가 투자할 수 있는 옵션을 보유하고 있는 등 국내 금융산업에서 사업기회를 확대하는 방안을 줄곧 모색해 왔다. 이 관계자는 또 '푸르덴셜은 특히 한국시장의 미래에 대해 매우 낙관적인 전망을 내놓았다'며 '정부측도 푸르덴셜의 이같은 사업방향 설정을 매우 긍정적으로 평가하고 있다'고 덧붙였다. 특히 윌버 로스 컨소시엄이 AIG를 대체할 수 있는 투자자를 아직까지 찾지 못한데다 현대 금융 3사에 대해 인수의사를 보이고 있는 또다른 미국 금융그룹의 인수의향서(LOI) 제출이 늦춰짐에 따라 현 상황에서 푸르덴셜이 인수 후보자로 가장 유력해지고 있다. 이 관계자는 '푸르덴셜과의 협상에서 AIG컨소시엄과의 협상내용을 준용하게 되겠지만 푸르덴셜이 한층 큰틀에서의 사업구상을 밝혀왔기 때문에 새로 협상을 하는 것과 마찬가지'라며 '따라서 협상에는 시간이 좀 걸릴 수밖에 없을 것 같다'고 말했다. (서울=연합뉴스) 정주호기자[경제뉴스]