이마트의 PL(자체 상표) 제품 확대로 이마트와 식품 제조업체 간 갈등의 골이 깊어지고 있는 가운데 식품공업협회가 정부의 시장 개입을 촉구하고 나섰다. 식품공업협회는 9일 ‘대형 할인점의 불공정거래를 지양하고 식품제조업계 육성을 바란다’는 제목의 성명서를 언론 및 공정거래위원회에 배포하고 “유통업체와 제조업체 당사자 간의 문제해결이 현 상황에서는 불가능하므로 공정위ㆍ산업자원부 등이 적극적으로 개입해 현황을 파악하고 상생 협력방안을 마련해줄 것”을 요구했다. 협회는 “제조업체의 경영기반이 흔들릴 정도의 무리한 불공정거래행위는 국가경제 차원에서 심각하게 검토돼야 한다”며 “소비자에게 싼 가격으로 제품을 공급하고 국가경제의 효율성을 위해서라는 공리주의적 주장에 앞서 소비자를 오도하는 행위가 없는지, 납품업체의 지나친 희생을 강요하지는 않는지 현실적인 윤리성이 감안돼야 한다”고 강조했다. 이와 함께 협회는 대형 유통점 입점 제한이나 납품업체 간에 발생하는 불공정거래를 단속하기 위한 특별법 등을 제정하는 방안이 검토돼 업계 상생 발전의 기반이 마련돼야 한다고 주장했다. 협회의 한 관계자는 “현재는 대규모 소매점업 고시를 통해 불공정거래행위를 단속하고 있지만 전혀 개선되지 않고 있는 만큼 중장기적으로 법률 제정이 필요하다”고 설명했다.