미국은 이르면 8일 이라크에 임시정부를 설치할 준비가 돼 있다고 영국의 일간 가디언 인터넷판이 6일 보도했다. 카타르 도하의 미국 관리들은 미 국방부 산하 `전후 이라크 재건과 인도적 지원처(ORHA)`의 책임자인 제이 가너 예비역 중장 주도로 임시정부가 남부 항구도시 움 카스르에 들어설 것이라고 말했다고 이 신문은 전했다. 일부에서는 바그다드 인근에 임시정부가 들어설 것이라는 관측도 나오고 있다. 미국의 전후 이라크 임시정부 구체화 움직임은 무엇보다 사담 후세인 이라크 대통령의 생사나 이라크 전 지역 장악 여부와 상관없이 전쟁 승리를 기정사실화해 이라크의 민심을 돌리려는 의도로 풀이된다. 도널드 럼스펠드 미 국방장관은 종전 전이라도 미군이 장악한 지역에서는 미국의 통치가 시작돼야 한다고 촉구한 바 있다. 미국의 전후 이라크 임시정부 구성안은 현재 공식 결정되지 않았다. 하지만 조지 W 부시 미 대통령이 전후 이라크 재건의 주도권을 국방부에 줬다는 점에 미뤄볼 때 국방부의 이라크 통치안이 현실화할 가능성이 높다. 국방부 안은 제이 가너가 이끄는 ORHA를 기본축으로 하고 있다. 가너는 2주 전부터 수십명의 ORHA 팀원들과 함께 쿠웨이트의 힐튼 비치 리조트에서 머물며 전후 이라크 통치 구상을 가다듬고 있다. 사실상 군정인 임시정부의 민간인 수장 역할을 할 가너는 이라크를 3개 행정구역으로 분할하고, 각 구역에 조정관을 임명해 통치할 계획이다. 이라크 남부지역 행정관은 퇴역 장성인 벅 월터스, 북부 지역은 부르스 무어 장군, 바그다드의 중부 지역은 1990년 당시 쿠웨이트 주재 미국 대사였던 바바라 보딘이 내정됐다고 가디언은 전했다. 임시정부는 23개 부처를 두고, 각 부처마다 미국인 자문관이 서방에서 교육을 받은 이라크 망명객들의 협조를 받아 업무를 관장하는 등 정부의 일상 행정기능을 담당한다. 미 국방부는 하흐메드 찰라비가 이끄는 반체제 단체인 이라크 국민회의(INC) 인사들이 주도적으로 참여하는 방안을 마련 중인 것으로 알려졌다. 가너의 임시정부의 활동기간은 총선 등을 통해 이라크의 새로운 정부와 지도자가 들어설 때까지며, 최소 3개월 이상 운영될 것으로 전망된다. <미주한국일보 최기수기자 >