망망대해에서도 문자 메시지를 주고받을 수 있는 통신시스템이 국내 연구진에 의해 개발됐다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 기존 선박자동식별장치보다 8배 빠른 76.8kbps 전송속도를 제공하는 차세대 해상디지털통신 기술을 개발했다고 8일 밝혔다.

ETRI는 이 기술이 바다에서 항해중인 선박 간 또는 선박과 육상간의 한글 문자통신 각종 항로정보 교환 위험정보 보고 및 안내 최신 기상정보 전송 등 다양한 데이터통신에 활용될 수 있다고 설명했다.

이를 통해 선박운행중 군사훈련 정보나 사고정보 등을 손쉽게 접할 수 있게 될 전망이다. 어부들은 특히 실시간 어가(魚價)정보에 관심이 많은데 이번 기술의 개발로 현재 어종의 시세를 바다위에서 한글문자나 아이콘 등으로 바로 알게 되는 등 어민들에게 실질적인 도움이 될 것으로 연구진은 내다봤다.

이번에 ETRI가 개발한 선박메시징장치(ASM 2.0)인 디지털 통신시스템은 해안으로부터 100km 이내에서 항해하는 선박에게 각종 정보 제공과 교환이 가능하며 1대 1 통신까지 보안기능도 한층 강화됐다.

현재 통신장치 본체와 모니터 형태로 개발했으나 향후 무전기처럼 휴대형으로 개발할 계획이다. 어선에는 항해실에 TV 셋톱박스처럼 시스템을 설치하면 된다.

연구책임자인 ETRI 김대호 박사는“우리나라는 육상통신뿐 아니라 해상통신에서도 세계 최고 수준의 기술을 보유한 국가가 되었다. 빠른 상용화로 해상 디지털통신 분야 세계시장을 선점할 계획”이라고 말했다.