전력 부족에 시달리고 있는 일본이 다음달 1일부터 수도권과 도호쿠(東北) 지역에 대해 절전을 의무화하는 전력사용제한령을 발동한다. 30일 산케이신문 등 현지언론에 따르면 동일본대지진으로 인한 여름철 전력 부족에 대처하기 위해 일본 정부는 다음달 1일부터 수도권을 관할하는 도쿄전력과 미야기현ㆍ이와테현ㆍ후쿠시마현 등 대지진 집중 피해지역을 관할하는 도호쿠전력의 관내 공장 등 대규모 전기 수요처에 대해 작년 대비 15% 절전을 의무화하는 전력사용제한령을 발동한다. 일본에서 전력사용제한령은 제1차 석유위기가 있었던 1974년 이후 37년 만이다. 1차 석유위기 당시엔 화력발전소의 연료 절약을 위해 전력사용을 15% 제한했었다. 정부가 전력사용제한령을 발동한 것은 대지진과 쓰나미로 도쿄전력과 도호쿠전력의 원자력발전소 가동이 대거 중단되면서 전력 공급이 수요를 감당할 수 없게 됐기 때문이다. 도쿄지역의 최고 기온이 섭씨 35도로 치솟았던 29일 도쿄전력 관내의 전력수요는 최고 4,570만㎾로 최대 공급능력(4,900만㎾)의 93%에 육박했다. 도쿄전력은 쓰나미 피해를 본 화력발전소의 복구 등을 통해 다음달 말까지 최대 전력 공급능력을 하루 5,520만㎾로 늘린다는 계획이지만 작년 여름의 최대 전력수요인 5,700만㎾에는 미치지 못한다. 도쿄전력과 도호쿠전력은 기업과 가정에 전력 수급상황을 알리기 위한 ‘전기예보’를 실시하기로 했다. 이와 함께 전기 수요가 많은 닛산ㆍ혼다 등 자동차업계는 이날부터 15% 절전을 위해 목요일과 금요일에 휴무하고 토요일과 일요일에는 공장을 가동하기로 했다. 9월까지 이 체제가 지속되며 도요타는 7월1일부터 참여한다. 목ㆍ금 휴무에는 13개 자동차업체와 440개 부품업체가 참여하며 하청업체까지 포함하면 근로자 약 80만명의 휴일이 바뀐다. 하지만 폭염으로 일시적으로 전력사용이 급증할 경우 제한 송전으로 기업활동과 국민 생활에 큰 혼란이 예상된다. 일본은 이달 하순부터 폭염이 기승을 부리고 있다. 29일엔 20개 도부현(都府縣)의 기온이 섭씨 35도를 넘었고 열사병으로 4명이 숨졌다. /온라인뉴스부