정부가 서아프리카 지역을 중심으로 퍼지는 에볼라 바이러스의 국내 유입을 막고자 8일 두 번째 대책회의를 열고 후속 대응 방안을 논의한다.

이날 오후 5시 정부서울청사에서 장옥주 보건복지부 차관 주재로 열리는 회의에는 복지부·외교부·법무부·질병관리본부 실무자들이 참석, 세계보건기구(WHO)의 에볼라 긴급위원회 결정과 관련한 국내 조처를 마련하고 부처간 협조사항도 정리할 예정이다.

현재 WHO 긴급위원회는 스위스 제네바 본부에서 이틀째 에볼라 바이러스 대책을 논의 중으로, 이날 오후 5시(한국 시각; 현지 시각 오전 9시)께 최종 결과를 발표할 계획이다. 만약 회의를 통해 20여명의 감염·면역 전문가들이 현 상황을 ‘세계적 공중보건 비상사태(Public health emergency of international concern; PHEIC)’로 선언할 경우, WHO는 각국에 해당 지역 여행 자제·제한 등 지금보다 높은 수위의 조처를 권고할 것으로 보인다.

보건당국은 최근 에볼라 바이러스 유입을 차단하고자 공항·항만 등의 여행객 검역을 강화하고, 아프리카 지역에서 출발한 입국자들의 감염 여부와 건강 상태를 추적 관찰해왔다.

그러나 에볼라 출혈열 발생국인 라이베리아에서 한 달가량 머물다 최근 귀국한 한국인이 설사 증세로 병원을 찾은 사실조차 정부가 파악하지 못한 것으로 7일 확인되면서, 에볼라 대책이 허술하다는 지적과 함께 국민의 불안도 커지고 있다.

이에 따라 질병관리본부는 아프리카 직항편에 대해 일반 검역대 조사뿐 아니라 비행기 게이트 검역을 추가하고, 지금부터 21일(에볼라 최대 잠복기) 이전까지 에볼라가 유행하는 서아프리카 3개국(기니·라이베리아·시에라리온)을 드나든 사람들의 정보를 법무부 출입국관리소와 외교부를 통해 파악, 추적하는 등 뒤늦게 대책 보완에 나섰다.

/디지털미디어부