정부가 논란을 빚고 있는 삼성전자 기흥공장 증설문제와 관련, 일부 반도체 조립라인을 지방으로 이전한다는 조건을 붙여 공장증설을 허용키로 한 것으로 알려졌다. 청와대 고위관계자는 11일 “삼성전자 기흥공장과 쌍용자동차 평택공장, 동부전자 음성공장 증설 등 대기업의 수도권 공장 증설문제에 대해 원칙적으로 허용키로 결정했다”고 말했다. 삼성전자 기흥공장 증설문제는 그동안 택지개발촉진법과 산업집적활성화법에 묶여 논란을 빚어왔다. 이 관계자는 “삼성전자의 경우 기흥공장의 증설을 허용하는 대신 일부 조립라인을 지방으로 이전시키기로 의견을 모았다”고 밝혔다. 청와대 다른 관계자는 “수도권 집중억제라는 명분도 중요하지만 국가경쟁력 강화측면에서 이를 허용하지 않을 수 없다”며 “삼성측은 공장증설을 허용하지 않을 경우 중국으로 공장을 이전할 계획도 갖고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다. 그러나 삼성전자측은 “반도체 일부 라인을 지방으로 이전하는 것은 업종특성상 불가능하다”며 “청와대측과 이런 방안을 논의한 적이 없으며 더구나 제안한 적도 없다”고 부인했다. <박동석기자 everest@sed.co.kr>