이슬람 극단주의 무장단체 ‘이슬람국가’(IS) 격퇴를 위해 지상군을 파병해야 한다는 미국 내 여론이 높아지고 있다.

퓨리서치센터의 최근 여론조사에 따르면, 응답자의 47%가 지상군 파병에 찬성한다고 밝혔다고 미 언론들이 25일(현지시간) 보도했다. IS 격퇴전 초반인 지난해 10월 여론조사 때의 찬성 의견보다 8%포인트 늘어난 것이다. 반면 지상군 파병에 대한 반대 여론은 49%로, 이전보다 6% 포인트 낮아졌다.

또 미국 주도의 국제동맹군 공습에 대한 찬성 여론도 63%를 기록해 지난해 10월에 비해 6% 포인트 높아졌다. 응답자의 30%는 여전히 공습에 반대한다고 답했다. 이번 여론조사는 1,504명을 대상으로 지난 18∼22일 동안 진행됐다.

이번 여론조사 결과는 공화당 주도의 의회가 버락 오바마 대통령이 최근 요청한 대(對)IS 무력사용권(AUMF)의 승인 여부를 검토하는 가운데 나온 것이어서 정치권의 논의에도 영향을 미칠 전망이다. 오바마 대통령은 지상군 투입 불가 입장을 고수하면서 제한적 특수부대 투입 가능성만 열어뒀으나 공화당은 현재 줄기차게 지상군 파병을 압박하고 있다. /디지털미디어부