농협의 신경분리(신용사업과 경제사업 분리)에 마침표를 찍을 새로운 임원진이 출범한다.

농협중앙회는 10일 임시대의원회의를 열고 김태영 전무이사 내정자와 임종룡 농협금융 회장 내정자, 이상욱 농업경제 표 내정자 등 차기 임원진을 최종 선출한다.

이번 인선의 특징은 농협의 신경분리에 최적화된 인사들이 전면에 배치됐다는 점이다. 이 중에서도 특히 주목할 인물은 농업경제 대표에 내정된 이상욱(55) 상무. 이 내정자는 이번 인사로 '농협 최연소 대표이사'라는 타이틀을 꿰찼다. 내부에서도 '파격'으로 받아들여진다.

하지만 동시에 농협 경제지주를 정상 궤도에 올릴 최적임자라는 평가가 나온다.

이 내정자는 1979년 농협중앙회 입사 이후 강서공판장장, 영등포 농수산물공판장장, 서울양곡공판장장, 하나로클럽 파주점장, 농협유통 상록ㆍ둔촌점장을 거쳐 고양농수산물종합유통센터 사장 등 농산물 유통 현장을 밑바닥부터 훑으며 현장 경험을 쌓았다.

특유의 사업감각과 전문성을 인정 받아 2007년에는 '한국유통대상종합대상 대통령표창'을 받기도 했다. 고양농수산물종합유통센터 사장 재직 시에는 농협중앙회 대형마트 내 최초로 주유소를 개설하는 등 남다른 업무 추진력으로 3회에 걸쳐 발탁승진하기도 했다.

대외적으로 폭넓은 네트워크도 이 내정자의 강점으로 꼽힌다. 2011년 홍보실장으로 자리를 옮긴 이 내정자는 정관계와도 두터운 인맥을 쌓으며 최원병 농협중앙회장에게 크게 신임을 얻었다. 이 덕분에 이 내정자는 농협중앙회 최초로 홍보전담 상무 자리에 오르기도 했다.

농협은 신경분리 후 농축산물 유통구조 개선사업에 투자를 확대하는상황. 오는 2016년까지 생산자조직과 산지유통센터 중심의 계열화 체계를 강화할 계획이다. 농협의 유통구조를 가장 잘 이해하는 유통 전문가로 통하는 이 내정자를 대표에 앉힌 것은 결국 유통구조 개선을 완수하겠다는 의지가 엿보이는 대목이다.

농협 관계자는 "농협 신경분리 이후 한 지붕(1중앙회) 두 가족(금융지주ㆍ제지주) 체제를 맞았지만 경제지주가 금융지주의 그늘에 가려져 있는 느낌을 받았던 것도 사실"이라며 "뛰어난 업무추진력을 갖춘 이 신임 대표 체제를 맞아 농협 경제지주가 실질적인 성장을 위한 엔진을 탑재할 것으로 기대한다"고 밝혔다.