"수원시가 통합 창원시에 비해 인구나 규모면에서 비슷한데도 행정조직이나 지원 면에서 커다란 차별을 받고 있습니다" 염태영(51·사진) 수원시장은 100만명 이상 대도시에 3급 직급책정과 총액 인건비 산정시 공무원 1인당 주민수를 반영할 수 있도록 행정안전부에 건의했으나 받아들여지지 않았다고 밝혔다. 그는 현재 수원시와 통합 창원시의 인구는 110만 여명으로 비슷하지만 공무원 수는 수원시가 2,490명으로 창원시 3,863명에 비해 1,373명이 적다고 설명했다. 염 시장은 "공무원 1인당 주민수가 수원시가 431명, 창원시가 280명으로 그만큼 행정서비스의 질이 떨어질 수 있다"고 덧붙였다. 그는 특히 광교신도시, 호매실지구, 권선지구 등 대단위 개발 사업이 끝나면 15만 여명의 인구가 더 늘어 공무원 확충이 필요하다고 지적했다. 염 시장은 "수원시는 전국에서 인구가 가장 많은 대도시지만 통합 시에만 직급을 확대할 수 있는 인센티브 규정 때문에 상대적으로 불이익을 입고 있다"며 "대규모 도시로서의 커다란 시너지 효과를 내기 위해서는 한 뿌리인 수원·화성·오산시의 통합이 이뤄져야 한다"고 강조했다. 수원시는 3개 시 통합 기반을 구축하기 위해 발 빠른 행보를 보이고 있다. 수원시의 건강가정 지원센터 위탁운영자 자격요건을 화성시와 오산시의 사회복지법인이나 학교로까지 확대하기로 하고 다음 달 1일부터 3일간 신청을 받는다. 또 수원시는 화장시설인 수원연화장의 이용료를 화성·오산시민에게 대폭 할인할 계획이다. 이와 함께 내년부터 수원지역 최대 문화예술축제인 '화성문화제'를 공동으로 개최하기로 했다.