구글이 조립식 스마트폰 ‘아라’를 공개하고 내년 1월부터 판매한다고 밝혔다.

구글의 아라 계획 책임자인 폴 에레멘코는 15일(현지시간) 마운틴 뷰의 컴퓨터 역사 박물관에서 열린 ‘아라 개발자 회의’에서 시제품 실물을 공개했다.

구글은 지난해 10월 직육면체 모양의 케이스로 스마트폰의 골격을 만들고 이에 부품 모듈을 끼워 넣는 방식의 ‘맞춤형 스마트폰’을 내놓겠다고 발표했었다.

에레멘코는 내년 1월 내놓을 첫 제품에 ‘그레이(회색) 폰’이라는 이름을 붙였다.

구글은 기본형 그레이 폰에 화면, 배터리, 프로세서, 와이파이 모듈만 넣어 공급할 예정이며 나머지는 다른 개발 기업들이 제작한 모듈형 부품을 소비자들이 선택할 수 있게 할 방침이다. 모듈 크기는 20 mm 단위로 표준화돼 그레이 폰의 골격에 끼울 수 있도록 설계된다.

그레이 폰의 부품 원가는 약 50 달러로 예상되며 소비자 판매 가격은 아직 정해지지 않았다.

에레멘코는 “우리가 원하는 것은 안드로이드의 소프트웨어 생태계처럼 스마트폰 하드웨어 생태계를 만드는 것”이라며 “그레이 폰이 비닐로 밀봉 포장돼 동네 편의점에서 살 수 있는 물건이 되는 것도 가능하다”고 설명했다.

구글은 전날 아라 계획의 모듈 개발 키트(MDK) 버전 0.10을 개발자들에게 공개했으며, 포럼과 메일링 리스트를 만들어 개발자들의 의견을 수렴중이다.

구글 아라 개발팀은 매사추세츠공과대(MIT)와 카네기멜런대의 연구실들과 3차원 프린터 업체인 3D 시스템스 등과 협력해 개발 작업을 진행중이다. /디지털미디어부